Carl Johan Erikson: The Fence

Wild boars or humans: 27 200 fence posts later keeping Denmark and Germany apart From the publisher: THE FENCE confronts both physical and mental boundaries. Through Erikson's black-and-white topographical panoramic photographs of a 72 km long fence, we follow the border of Denmark and Germany, from the Baltic Sea to the North Sea. The purpose of the fence, built by the Danish state in 2019, is to exterminate the wild boar in Denmark and to stop the aggressive African swine fever. Today wild boars are extinct in Denmark. In its strictly documentary form, Erikson's photographs allure the viewer with subtle visual qualities that is beyond and in front of the fence's physical presence. This, in combination with the graphic form of the book, also portrays the fence very idea of separation. Jesper Olsson writes in the book's closing essay: ” If culture and world making begins with distinction, with the insertion of differences – between elements, entities, regions – the well-known cosmogonic myths suggest as much – then the techniques of building corrals, fences, and folds belong to the constitutional operations. They have been pivotal not only in separating man from animal and culture from nature, but also in materializing power and geopolitical demarcation lines. The fence is, presumably, one of most versatile and violent inventions and metaphors in history. In a way integral to history as such” ... Swedish: I ”THE FENCE” konfronteras både fysiska och mentala gränser som vår civilisation bär med sig. Genom Eriksons svartvita topografiska fotografier av ett drygt 72 km långt stängsel följer man gränsen mellan Danmark och Tyskland. Syftet med stängslet är att utrota vildsvinen i Danmark och att stoppa den afrikanska svinpesten. Stängslet, som byggdes av danska staten 2019 har kostat cirka 62 miljoner danska kronor att bygga och består av 27 2000 stoplar, är cirka 1 meter högt och går ner 50 cm i marken. Om kultur och världsskapande börjar med distinktioner, med införandet av åtskillnader mellan element, väsen, regioner och de välkända kosmogoniska myterna antyder just detta så hör teknikerna att bygga inhägnader, stängsel och fållor till de grundläggande handlingarna. Dessa konstruktioner har varit avgörande inte bara för att skilja människa från djur, kultur från natur, utan också för att materialisera makt och geopolitiska gränsdragningar. Staketet är förmodligen en av historiens mest mångsidiga och våldsamma uppfinningar och metaforer. På sätt och vis ett med historien som sådan. THE FENCE är en del i ett större samarbetsprojekt som Carl Johan Erikson driver tillsammans med konstnär Karin Willén. Genom projektet skapas visuella, textuella och sinnliga gestaltningar som konfronterar de komplexa ekologiska och politiska utmaningar vår civilisation står inför.